在沒有在線測徑儀時，常用的檢測方法為遊標卡尺這類工具，測量人員對軋材進行卡量，當然這有很嚴重的滯後性，尤其是快速生產中的軋材，並且還伴有損傷表面，人為因素，讀數誤差等造成的誤差。不考慮其他因素，僅遊標卡尺的精度而言也不如在線測徑儀高，常用遊標卡尺按其精度可分為3種：即0.1毫米、0.05毫米和0.02毫米。而實際工作中常用精度為0.05毫米和0.02毫米的遊標卡尺。遊標卡尺按下列規則讀數：以遊標零刻線位置為準，在主尺上讀取整毫米數。看遊標上哪條刻線與主尺上的某一刻線（不用管是第幾條刻線）對齊，由遊標上讀出毫米以下的小數。總的讀數為毫米整數加上毫米小數。

遊標卡尺的精度已經不能滿足日益增長的需求，尤其是對細絲類產品的檢測，並且常用的遊標卡尺量程是0-150mm，刻度值0.02mm，對一些超大軋材檢測仍有局限。

因此無論從精度上考慮還是便捷性考慮，亦或是從帶來的價值來看，在線測徑儀在生產線中的應用都遠超於遊標卡尺等手持測量設備。

激光測徑儀作為在線外徑檢測裝置，其檢測精度高，已完全滿足檢測需求。目前常用的單軸測徑儀的檢測精度優於0.01mm，智能單軸測徑儀對細絲的檢測精度甚至能達到0.003mm。